Fattori scatenanti dell'acne

Secondo le osservazioni cliniche, la presenza di androgeni incide sullo sviluppo dell'acne. Solitamente l'acne non compare prima della fase prepuberale, nota anche come andrenarca, e cioè il momento in cui i livelli di deidroepiandrosterone solfato (DHEAS) iniziano ad aumentare. Il DHEAS è un ormone sessuale maschile (androgeno), presente sia negli uomini che nelle donne, che svolge un ruolo significativo durante la pubertà per lo sviluppo dei caratteri sessuali maschili secondari. Il corpo può trasformare il DHEAS in androgeni più forti, quali il testosterone e l'androstenedione, nonché nell'ormone femminile estrogeno. In patologie con alti livelli di androgeni (come nel caso della sindrome dell'ovaio policistico, dell'iperplasia surrenalica congenita, tumori del surrene o delle ovaie), questo aumento degli androgeni può causare l'acne. 

I fattori critici che possono essere coinvolti nella stretta associazione tra questo batterio e lo sviluppo dell’acne comprendono la sua capacità di attivare la risposta del sistema immunitario, che può contribuire all’insorgenza dell’infiammazione spesso osservata nell’acne. 

Le persone con parenti stretti affetti da acne presentano un rischio più elevato di svilupparla, a supporto dell’ipotesi che la malattia abbia una componente genetica. 

Altri fattori di rischio che possono contribuire al suo sviluppo sono:

• Traumi della pelle: Traumi meccanici ripetuti, ad esempio il lavaggio della pelle colpita da acne con saponi, detergenti, astringenti o altri prodotti, possono aggravare l’acne, favorendo la rottura dei comedoni e la comparsa di lesioni infiammatorie.
• Abitudini alimentari: I risultati di diversi studi suggeriscono che potrebbe esistere una correlazione tra lo sviluppo dell'acne e un elevato consumo di latte e latticini. Inoltre, è stata stabilita una correlazione tra la comparsa dell'acne e le diete con un elevato apporto glicemico, con pasta, pane, biscotti, cereali zuccherati, riso bianco o anguria. Questi alimenti causano l'aumento di una sostanza chiamata fattore di crescita insulino-simile (IGF), che può favorire lo sviluppo dell'acne. Alcuni alimenti sono stati associati a risultati positivi, come zinco, acidi omega-3, antiossidanti, vitamina A e fibre. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per confermare questa tesi.  
• Stress: La presenza di stress psicologico è stata associate ad un peggioramento dell’acne.
• Insulino-resistenza: Anche l'insulino-resistenza potrebbe favorire l'insorgenza dell'acne, poiché può stimolare una produzione più elevata di androgeni ed è associata con livelli più elevati del fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1) nel sangue, a sua volta associati a un'intensa secrezione sebacea sul viso. Durante la pubertà, si verifica un aumento anomalo dell'insulino-resistenza e dell’IGF-1, che coincide anche con l’insorgenza dell’acne.
• Aumento dell'indice di massa corporeo (IMC): Sono stati condotti diversi studi per analizzare una possibile correlazione tra il peso e l'acne. Tuttavia, i risultati sono stati diversi e non è stato possibile confermare un'associazione tra lo sviluppo dell'acne e le persone sottopeso o sovrappeso.