Psoriasi
La psoriasi è una malattia infiammatoria cronica non contagiosa che colpisce in particolare pelle e unghie ed è associata ad altre condizioni di salute, note come comorbidità. Sulla pelle, la psoriasi si manifesta sotto forma di chiazze localizzate o diffuse (placche). Queste placche sono generalmente desquamanti, pruriginose e squamose, e possono apparire rosse o rosa su pelle chiara e viola, marroni o grigie su carnagione scura. Le placche si manifestano comunemente su gomiti, ginocchia, cuoio capelluto e zona lombare, ma possono comparire ovunque.
Inoltre, le persone con psoriasi hanno una maggiore probabilità di sviluppare altre patologie croniche, note come comorbidità, come malattie cardiometaboliche (ad esempio malattie cardiache, ipertensione, diabete), malattie infiammatorie intestinali, malattie renali e disturbi d’ansia o depressione.
La psoriasi può avere un impatto fisico, psicologico e sociale significativo, interferendo con le attività quotidiane. Inoltre, emarginazione sociale, discriminazione e stigma possono influenzare notevolmente la vita delle persone affette da psoriasi e delle loro famiglie.
Tipi di psoriasi
La forma più comune è la psoriasi a placche. Vi sono, poi, la psoriasi guttata (macchie piccole e a forma di goccia), la psoriasi inversa (nelle pieghe della pelle), la psoriasi pustolosa (pustole su pelle arrossata) e la psoriasi eritrodermica (rara, grave, richiede cure immediate).
La psoriasi è una malattia cronica. I periodi in cui le placche si manifestano o peggiorano sono chiamati riacutizzazioni, mentre i periodi in cui scompaiono sono chiamati remissioni. La remissione non implica la guarigione definitiva: il miglioramento è solo momentaneo e le fasi di riacutizzazione possono tornare. La psoriasi può colpire anche le unghie e, in alcune persone, le articolazioni e le inserzioni tendinee, causando artrite psoriasica, caratterizzata da dolore articolare, gonfiore e rigidità.
Ilse, convivente con la psoriasi
Perché si manifesta la psoriasi?
La causa esatta della psoriasi non è nota, ma si pensa che vari fattori ne favoriscano l’insorgenza, tra cui:
- Genetica: alcune mutazioni genetiche ereditarie possono aumentare la probabilità di sviluppare la psoriasi.
- Sistema immunitario: in caso di psoriasi, diventa iperattivo e i segnali immunitari cutanei risultano alterati, accelerando il ciclo di ricambio delle cellule cutanee.
- Fattori scatenanti: la psoriasi può essere scatenata sia da fattori interni che esterni, come piccoli traumi cutanei, scottature solari, infezioni, alcuni farmaci, abitudini di vita e periodi di stress psicologico.
Non è possibile prevenire la psoriasi. Tuttavia, conoscere questi fattori scatenanti e ridurre l'esposizione agli stessi può diminuire la frequenza o la gravità delle fasi di riacutizzazione.
Ivet, convivente con la psoriasi
Come avviene la diagnosi di psoriasi?
Solitamente, la psoriasi viene diagnosticata mediante l'esame della pelle. Tuttavia, in caso di lesioni atipiche o di dubbi, è possibile effettuare una biopsia prelevando una piccola porzione di tessuto cutaneo e analizzandolo per confermare la diagnosi.
Per stabilire il trattamento più adatto, i medici valutano l'estensione della superficie cutanea interessata e la gravità delle placche. Controllano anche se la psoriasi coinvolge zone particolarmente delicate o funzionalmente rilevanti, quali viso, mani, piedi, genitali, unghie o cuoio capelluto. Altri fattori importanti includono l'impatto sulla vita quotidiana e la presenza di sintomi articolari.
Segni e sintomi della psoriasi
La psoriasi si manifesta principalmente con macchie cutanee rilevate e di colore rosso, ricoperte da squame bianco-argentee, note come placche. Solitamente queste placche si manifestano su gomiti, ginocchia, cuoio capelluto e zona lombare, ma possono comparire ovunque sul corpo. Queste macchie spesso provocano prurito o dolore e, nei casi gravi, la pelle può screpolarsi e sanguinare. Si possono osservare anche cambiamenti nelle unghie, quali piccoli infossamenti noti come “pitting”, variazioni di colore o sollevamento dell’unghia dal letto ungueale. Molti pazienti lamentano anche rigidità, gonfiore o dolore alle articolazioni, condizione definita artrite psoriasica, che frequentemente accompagna i segni cutanei.
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