Trattamenti per la dermatite atopica

L'uso di emollienti è fondamentale per la gestione della dermatite atopica. Devono essere applicati più volte al giorno. È stato dimostrato che un uso regolare riduce la necessità di creme a base di corticosteroidi. La principale ragione per l’uso intensivo di un emolliente è la sua capacità di aumentare l’idratazione dell’epidermide, principalmente riducendo l’evaporazione, poiché agisce come uno strato occlusivo sulla superficie della pelle. Gli emollienti non hanno un effetto diretto sullo sviluppo dell'eczema. Tuttavia, contribuiscono a migliorare l'aspetto della pelle e a ridurre il prurito.

La scelta dell'emolliente dipende dal singolo paziente. In generale, si consiglia di utilizzare una crema o una pomata corposa (ad alto contenuto di grassi) per le pelli più secche, mentre le creme e le lozioni più acquose devono essere usate soltanto per le forme più lievi di eczema. Dato il rapido assorbimento da parte della pelle, bisogna applicare queste creme più volte al giorno. Si consiglia l'uso di emollienti senza profumo o altri potenziali allergeni poiché potrebbero scatenare una sensibilizzazione allergica secondaria. Le persone affette da eczema cronico e secco traggono beneficio da preparati a base di catrame in forma di creme o bendaggi occlusivi.

Fare il bagno o la doccia ogni giorno, per circa 5-10 minuti, può contribuire a idratare la pelle e rimuovere squame, croste, irritanti e allergeni. Ciò può rivelarsi utile per i pazienti con DA. Tuttavia, lasciare evaporare l’acqua dalla pelle aumenta la perdita di acqua transepidermica; per questo è consigliabile applicare una crema idratante poco dopo il bagno o la doccia, in modo da mantenere la pelle adeguatamente idratata.

Nel caso in cui una parte della pelle sia particolarmente gonfia, si raccomanda di tenerla sotto acqua corrente per circa 20 minuti e applicare subito dopo un trattamento antinfiammatorio, come i corticosteroidi topici, senza asciugare la pelle con l’asciugamano. Questa tecnica, nota come "Soak and Seal" (letteralmente "ammollo e occlusione"), può migliorare la risposta nei casi in cui la sola applicazione di un antinfiammatorio topico non sia sufficiente.

Il Wet wrapping (tecnica del bendaggio umido) è un metodo utilizzato per ridurre velocemente la gravità della dermatite atopica. Si utilizza solitamente per sfoghi importanti della malattia, sia sui pazienti ambulatoriali che sui pazienti ricoverati. In generale, questa tecnica prevede l'applicazione di un agente topico ricoperto poi da un primo strato umido di benda tubolare, garza o tessuto in cotone, seguito da un secondo strato esterno asciutto. Quando la dermatite è presente in un'area più estesa, è possibile applicare due strati di tessuto non irritante. Il wet wrapping; sembra favorire l’occlusione da parte dell'agente topico, aumentando la sua penetrazione, riducendo la perdita di acqua e creando una barriera fisica contro il grattamento.

È possibile utilizzare il bendaggio fino a 24 ore, a seconda della tolleranza del paziente. Si consiglia di usarlo per più giorni. Tuttavia, alcuni studi su questa tecnica consigliano di applicarlo fino a due settimane.

Poiché molti pazienti affetti da dermatite atopica mostrano miglioramenti durante la stagione estiva, le radiazioni UV artificiali sono spesso usate per trattare questa malattia. La fototerapia può far migliorare e addirittura scomparire la dermatite atopica. Può ridurre la colonizzazione batterica e la necessità di utilizzare farmaci antinfiammatori topici più potenti o in quantità maggiori. Tuttavia, i benefici possono variare persona a persona.