Segni e sintomi della vitiligine

La vitiligine è una patologia cronica della pelle in cui i melanociti, le cellule che producono il pigmento, smettono di funzionare o scompaiono. Ciò porta alla comparsa di macchie più chiare o bianche sulla pelle. Colpisce persone con qualsiasi tipo di pelle e può avere ripercussioni sia estetiche che emotive. Una chiara comprensione dei segni della vitiligine aiuta a riconoscerla precocemente e a gestirla al meglio.

Quali sono i principali segni della vitiligine?

Se pensi di avere la vitiligine, dovresti prestare attenzione ai seguenti sintomi.

Macchie e chiazze di pelle più chiara

Inizialmente, la maggior parte delle persone nota la vitiligine per via di piccole aree chiare che risaltano rispetto alla pelle circostante. Queste macchie possono rimanere delle stesse dimensioni per un certo periodo, ma spesso crescono nel tempo. I bordi possono apparire lisci o irregolari. La pelle di solito è normale al tatto e non fa male né causa fastidio, anche se può comparire un lieve prurito prima che una macchia si ingrandisca. Le macchie e le chiazze più chiare sono un segno precoce fondamentale.

Macchie che diventano bianche

Le macchie più chiare possono gradualmente diventare completamente bianche quando i melanociti smettono di funzionare o scompaiono. Una volta che la patologia smette di danneggiare attivamente queste cellule, le aree colpite spesso perdono tutto il pigmento rimanente. Questo passaggio da un colore leggermente pallido o rosato a un bianco brillante può rendere la vitiligine più evidente, soprattutto sulla pelle più scura.

Sbiancamento precoce dei peli del corpo

La vitiligine può colpire anche i peli. Quando compaiono delle macchie in aree ricoperte da peli, questi ultimi possono diventare grigi o bianchi prima del previsto. Ciò può riguardare le ciglia, le sopracciglia, il cuoio capelluto o i peli del corpo.

Perdita di pigmentazione dei tessuti all'interno delle narici

La perdita di pigmentazione può estendersi alle membrane mucose, come il rivestimento del naso o l'interno della bocca. Questo cambiamento è meno visibile alla maggior parte delle persone, ma rimane clinicamente rilevante.

Cambiamenti o perdita di colore negli occhi

Sebbene molte persone associno la vitiligine solo alla pelle, questa patologia può influenzare anche la pigmentazione degli occhi. Alcune persone notano lievi cambiamenti nell'iride o macchie più chiare sulla superficie dell'occhio. La vista raramente ne risente, ma questi cambiamenti dimostrano che la perdita di pigmentazione può raggiungere strutture più profonde.

Problemi alla tiroide

La vitiligine è spesso associata ad altre malattie autoimmuni, in particolare alle malattie della tiroide. La ricerca mostra una maggiore incidenza di disturbi tiroidei autoimmuni, come la tiroidite di Hashimoto e il morbo di Basedow-Graves, nelle persone affette da vitiligine. Anche l'ipotiroidismo subclinico sembra manifestarsi più frequentemente in questo gruppo.

In quali parti del corpo compare la vitiligine?

La vitiligine può svilupparsi su quasi tutte le parti della pelle e può interessare anche le aree con peli e le mucose. In genere, le macchie compaiono su viso, mani, braccia e piedi. Possono comparire anche intorno alla bocca e agli occhi, sulle dita e sui polsi, nelle ascelle e nell'inguine, sui genitali e all'interno della bocca.

La vitiligine non segmentale spesso presenta un andamento simmetrico. Ad esempio, le macchie possono comparire su entrambe le mani, entrambe le ginocchia o entrambi i lati del viso.

Qual è il decorso della vitiligine?

La vitiligine progredisce in modo individuale. La maggior parte delle persone nota inizialmente una o poche piccole macchie. Queste ultime possono rimanere invariate per anni o aumentare gradualmente di dimensioni.

La vitiligine non segmentale spesso si diffonde lentamente e in modo imprevedibile, mentre la vitiligine segmentale tende a progredire più rapidamente per un breve periodo prima di stabilizzarsi. Non è possibile prevedere con certezza quanta pelle verrà colpita, dove potrebbero svilupparsi nuove macchie o se alcune aree riacquisteranno la pigmentazione.

Alcune macchie rimangono stabili per lunghi periodi, mentre altre si espandono o danno origine a nuove macchie. Poiché la perdita di pigmentazione rende la pelle più vulnerabile ai danni del sole, le persone affette da vitiligine spesso devono prestare particolare attenzione alla protezione solare.

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Fonti